“우리가 세상을 바꿀 수 있다고?”  

많은 사람들이 우리가 사는 이 세상이 더 아름답고 행복한 세상이 되길 바랍니다. 더 아름다고 행복한 세상을 위해 우리가 할 수 있는 것이 무엇이 있을까요? 여러 가지 방법 중 우리 사회에 관심을 가지고 참여하는 ‘사회참여’는 매우 효과적인 방법입니다. 또 민주사회의 주체인 시민으로서 우리가 반드시 실천해야 하는 활동 중 하나입니다.

청소년들이 배우는 교과서도 사회참여 활동에 대해 자세히 소개하고 있습니다. 초등학교 4학년 2학기 사회 교과서에선 ‘지역 사회의 문제점을 찾아보고 그 문제를 해결하는 활동’을 소개하며 우리 지역 사회에 대한 관심을 갖고 더 행복한 사회를 만들어야 함을 가르치고 있습니다. 민주시민교과서 ‘더불어 사는 민주시민’에서도 ‘시민은 참여하는 사람’이며 이런 사회참여 활동은 결국 우리 사회의 민주주의가 발전할 수 있도록 한다고 말하고 있습니다.   

교과서를 넘어 일상에서 우리 주변의 문제를 직접 해결해보고 싶은 청소년들을 위해 민주화운동기념사업회는 청소년 사회참여 안내서 <참여하는 청소년, 세상을 바꾸다>를 펴냈습니다. 이 안내서는 정책 제안 활동을 통해 우리 주변의 문제를 해결하는 시민교육 프로그램 <프로젝트 시티즌>(CCE)를 기본 내용으로 다루고 있습니다. 우리 주변의 문제를 찾고 그 문제와 관련된 정책·자료 조사 및 이해관계자, 전문가 인터뷰 등을 통해 문제 해결 방법을 공공정책으로 제안하는 것입니다. 

사회참여 활동 방법 뿐만 아니라 안내서에는 실제 이 방법을 통해 우리 주변의 문제를 해결한 사례들도 소개하고 있습니다. 그리고 활동에 도움이 되는 자료들과 이 활동으로 참여가 가능한 <청소년사회참여발표대회>에 관한 정보도 함께 찾아볼 수 있습니다.     

이 안내서를 바탕으로 사회참여 활동을 시작해보면 어떨까요? 사회참여 활동을 통해 이 세상의 주인은 바로 ‘우리’이며 이 세상을 더 아름답게 만들기 위해선 더 많은 ‘우리’들이 함께 하면 곧 세상은 행복해지리라는 것을 느낄 수 있을 겁니다.